地形沙盤，地形模型的一種。根據地形圖、航空照片或實地地形，按比例尺用兵棋及其他材料制作的地形模型。能形象地顯示實地地形、敵我態勢、兵力部署、火力配置等，供指揮員研究地形、擬定作戰計劃和演練戰術使用。具有立體感強、形象直觀的特點。根據需要和條件，有簡易沙盤和永久性沙盤之分。前者是用泥沙和兵棋臨時堆制，具有取材方便、制作簡單、迅速、經濟等特點。

建筑及環境藝術模型介于平面圖紙與實際立體空間之間，它把兩者有機的聯系在一起，是一種三維的立體模式，建筑模型有助于設計創作的推敲，可以直觀地體現設計意圖，彌補圖紙在表現上的局限性(見建筑制圖)。它既是設計師設計過程的一部分，同時也屬于設計的一種表現形式，被廣泛應用于城市建設、房地產開發、商品房銷售、設計投標與招商合作等方面。

沙盤能形象地顯示地形和敵對雙方的工事、兵力部署、火器配置等情況。常在研究地形、敵情、作戰方案、組織協同動作和平時訓練時使用。